尾声一词，本义就是泛指事物的结束阶段。
在音乐中，尾声指乐曲的结束部分，用以引申未尽之意并加强结束感；但在大型乐曲中快板乐章的尾声，常带有发展而形成曲终的ga0cHa0，如贝多芬《第五交响曲》第一乐章的尾声。
在戏曲中，尾声泛称诸g0ng调、唱赚、杂剧、传奇等脚本里大多数套曲中最末一曲。明代的杨慎在《升庵诗话·乐曲名解》中说：“趋与乱在曲之后，与《吴声》之送，若今之尾声。”
在叙事X文学作品（如小说）中，尾声也同样是作品情节结构的组成部分中的最后一部分。尾声被用以进一步交代结局，但其并非结局，它的位置在结局之后，是小说基本情节的延伸和余波。在大型戏剧作品中，尾声指末一幕后的一场戏。文艺家根据其创作意图和结构的需要，在故事结束后，另写一节或安排一场作为尾声，用以交代人物的归宿、事件发展的远景或表现作者的一些思想愿望。尾声一般和序幕相呼应，但序幕只能有一个，而现在小说中常有一个以上的尾声。