在前面我曾提到过，在实际写作中常常可见，有人会在小说正文第一章之前放一篇“序”。这篇“序”的内容，经常是写小说正文的故事发生之前的一些事，又或者是小说正文中发生的一个情节，甚至是小说正文结束後发生的事件。“序”成了小说内容的一部分，而非是本应由“序”来作的对作品内容或是创作经历等的介绍。这到底是怎麽一回事？两种“序”是有一种错误用法，还是都属於正确用法？这里，就将二者分辨明白。
中国最早的序，一般认为是汉朝人为《诗经》所做的《毛诗序》以及为各诗所做的小序。根据这个T例，以及其後历朝历代的文人所作的序，“序”的正确用法，应当是以我前两章所写的书序为准。
那麽，把“序”写作小说内容的一部分，这个用法是否完全是错误的呢？也并非如此。
在音乐作品里，有“序曲”，在戏剧作品中，有“序幕”，而在小说中，理所当然的，也有“序章”。把“序”写作小说内容的一部分这个用法，实则是小说的“序章”才对。
而“序章”被写作“序”。这或许是为了省略，或许是误会了序的用法，又或许是以讹传讹……不管怎样，这毕竟不是正确的用法，在写作中应当注意避免该错误。
序章在小说中，是用於小说情节中矛盾冲突展开之前作者对小说故事发生的时间、地点、缘由、社会背景、主要人物及其关系的交待或说明，主要起到为正文故事铺垫，使读者对正文故事的设定等有个大致认识的作用。序章於小说来说可有可无，但是若要写序章，则其必要与小说内容有机结合，也就是说，序章的内容也是以小说的写作手法，以故事形态呈现的，而不是说写个人物介绍或背景设定就可以当作是序章了，这类想大致说明的内容，应当融合入故事之中让读者了解。
b如说，我曾看到这样一个故事的序章，是借茶馆里人们的闲谈，说明了数年前一个王朝的覆灭和王朝最後的公主以身殉国的事情，这样就将故事背景“一个王朝刚刚覆灭之後”和故事主要人物的身份“被人们当作以身殉国但实际却大难未Si的亡国公主”给做了一个交代，这样写序章是正常的，而不可能是写成──时间：XX王朝覆灭後XX年，人物：XX公主，XX王朝覆灭时以身殉国，却大难未Si……这种东西的。只要不是这样生y的介绍说明，没什麽故事情节直接交代X的说书形式的序章也是一个正常的写作手法。b如说，如果写一个推翻封建王朝统治者的故事，我们就可以在开头像古典小说或者说书一样来写：XX末年，君王昏庸无道，贪官W吏横行，百姓民不聊生，各地诸侯纷纷揭竿而起等等之类的，然後小说正文就可以开始写作为主角的那一路诸侯如何如何地征战四方，这时读者是已经了解了我们的主角为何四处征战了，序章的作用也就起到了。当然，以上只是简单举两个例子，各种情况还是需要作者在写作过程中根据具T情况自行把握。
在前面也提到过，戏剧作品有“序幕”，音乐作品有“序曲”，二者是和小说“序章”同类的部分。小说的序章有时也被人写作序幕，因为二者的内容和作用基本相同，同时序幕又有重大事件开端的含义，作为小说的“重大故事开端”也恰如其分，故而被人们从戏剧影视作品中通用到了小说中。序曲原本只是歌剧、舞剧中为等待观众入场而演奏的简短音乐段落，後来发展成为起到暗示剧情和引导听众进入戏剧作用的音乐，并涌现出大量的着名音乐作品。这与序章和序幕相b，既有相同之处，又有更深入的部分。因此，我个人认为，如果同样能起到序曲的作用，本应是写作序章或序幕的标题，写为“序曲”也未尝不可。
在小说中，序章也常被写作“引子”，这又恰巧易混淆於序的另一写法“引”，但实际上，“引子”与“引”，正如“序章”与“序”，是完全不同的东西。引子等同於序章，引等同於序。
原本引子是中国戏曲中的一部分，一般是重要脚sE登场时的第一个曲子，用来介绍剧中的规定情境，或者是人物上场时念的开场白，介绍戏剧情景或者人物心态，确实与序章有异曲同工之妙，所以後来被混用入小说中，也是文学艺术的正常发展交流的结果。此外，引子还常见於中药里，指能加强药剂的效力的东西，另外还有向导、导火线、启发下文等的词义，这也都切合序章的作用，故而，引子成为序章的另一种名称，确实也是大势所趋。
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